En términos generales, la palabra auditoría puede parecer ajena a la labor habitual del médico internista. Estamos acostumbrados a movernos en terrenos como la asistencia, la docencia, la investigación o incluso la gestión, pero estamos menos cómodos hablando de seguridad, calidad, evaluación, procesos, seguimiento o resultados. Sin embargo, resulta fundamental analizar y evaluar los problemas que podamos ir detectando con el objetivo de buscar soluciones y obtener los niveles más altos de calidad en la prestación de los servicios de salud que damos a nuestros pacientes.

Con la finalidad de poner en valor la práctica actual de la medicina interna, es necesario conocer, aunque sea de forma general, algunos conceptos básicos sobre procesos de calidad, protocolos y pautas, grupos focales, escalas de evidencia, guías y trayectorias clínicas y de seguridad del paciente.

La auditoría clínica es una herramienta más en las garantías de calidad de una organización sanitaria. Pretende comparar la calidad deseada y la calidad observada de acuerdo con unas guías técnico-científicas previamente establecidas.

Se trata de una estrategia destinada a mejorar la calidad de los procesos y resultados en los pacientes de un servicio clínico. Se realiza mediante un proceso sistemático de revisión de la práctica, por profesionales cualificados que usan criterios explícitos; de esta manera, es posible comparar los resultados y los indicadores de nuestra práctica clínica con sus estándares.

El componente clave de las auditorías clínicas es la revisión de la práctica para asegurar que “lo que se debe hacer, se hace”, a la vez que se provee un marco global para aplicar las mejoras. Se trata, pues, de usar la metodología de la auditoría en el proceso clínico, siempre que previamente se haya definido un algoritmo o una pauta.

Las características esenciales de una auditoría son: objetividad, participación, confidencialidad, confiabilidad, honestidad, planificación, continuidad, flexibilidad, eficiencia y calidad. En este sentido, el papel del médico internista puede ser crucial al aportar su visión general e integral que intenta ofrecer las mejores respuestas a los pacientes que atendemos.

En la siguiente presentación podemos profundizar en el concepto, los tipos, los métodos empleados, el proceso, los criterios, los estándares así como los problemas más habituales a la hora de realizar auditorias clínicas.